Karol Malik, quinquagénaire inquiet et romancier ignoré, accepte de devenir le biographe de Pauline Grandgeorge, fondatrice de l’application NyxX, un réseau social permettant à ses utilisateurs d’échanger leurs rêves sous forme de vidéo grâce à une technologie révolutionnaire : l’extraction des rêves. Karol voit dans cet ouvrage de commande l’opportunité d’être enfin lu par un large public car l’entrepreneuse, à seulement vingt-cinq-ans, est déjà une superstar dont la renommée dépasse largement le périmètre de l’économie numérique. Dès son arrivée dans le petit village...

Karol Malik, quinquagénaire inquiet et romancier ignoré, accepte de devenir le biographe de Pauline Grandgeorge, fondatrice de l’application NyxX, un réseau social permettant à ses utilisateurs d’échanger leurs rêves sous forme de vidéo grâce à une technologie révolutionnaire : l’extraction des rêves. Karol voit dans cet ouvrage de commande l’opportunité d’être enfin lu par un large public car l’entrepreneuse, à seulement vingt-cinq-ans, est déjà une superstar dont la renommée dépasse largement le périmètre de l’économie numérique. Dès son arrivée dans le petit village sur les bords de Loire, Karol s’étonne du mode de vie champêtre et relativement modeste de son hôte qui tranche avec sa célébrité et la sophistication technologique de son invention. Tous deux conviennent de s’entretenir chaque matin afin que Karol recueille la matière biographique dont il a besoin. Dès les premiers échanges, un trouble s’installe. Les récits de Pauline sont étranges et son attitude provocatrice. Stéphane Filot, l’intendant de la propriété, semble veiller sur elle jalousement. Le village et la campagne alentour offrent une hospitalité déconcertante alors que la canicule fait rage. Karol est obsédé par une seule et même question : pour quelle raison Pauline a-t-elle choisi un parfait inconnu pour écrire sa biographie ?

NyxX est l’exposition d’un double portrait fuyant. Il apparaît rapidement que Pauline montre des réticences à se dévoiler et préfère livrer des récits déroutants. On plonge alors avec Karol dans sa biographie comme dans un dédale, et bientôt c’est aussi la biographie même de Karol qui est mise en doute. L’énigme des deux existences et de leur improbable relation ne cesse de s’épaissir. La difficulté à démêler le réel et la fiction est au cœur de ce roman qui tient à la fois du roman psychologique, du thriller et du roman d’anticipation. Souvenirs réels et reconstitués, mirages, fantasmes, affabulations, somnambulisme, monde rationnel et onirique, deviennent insidieusement de plus en plus poreux, jusqu’à menacer les deux personnages dans leurs fondations et leur personnalité. Karol ira jusqu’à essayer l’échange des rêves avec Pauline sur l’application NyxX. Le roman bascule progressivement dans un formidable vertige sur l’identité et notre relation au monde.

Comme dans un rêve

Dans ce deuxième roman aux accents SF,Julien Perez imagine une plateforme où les utilisateurs partagent leurs rêves. Héros de « NyxX », la fondatrice du réseau et son biographe emportent le lecteur dans un huis clos vertigineux et poétique.

Entre Cosne-sur-Loire et Sancerre s’enferment Karol Malik et Pauline Grandgeorge. Un écrivain foiré et l’entrepreneuse du siècle, huis clos détonant entre le quinqua et la prodigieuse fondatrice de NyxX, « plateforme sur laquelle les deux tiers de l’humanité échangent leurs rêves » : pourquoi charger cet inconnu d’écrire sa biographie ?

Pauline est arrivée « à un moment où les gens s’ennuyaient de leur propre reflet », où le temps était venu d’aller voir « en profondeur » ce qui se passait chez le voisin. Flairant les possibles ouverts par les casques d’extraction portés en dormant, elle a fondé NyxX sur l’idée de n’accéder « aux rêves des autres qu’au prorata des rêves qu’on accepte de leur dévoiler ».

Peut-être milliardaire, Pauline vit humblement, loin de la Bourse et des OPA. Elle va discuter quotidiennement avec Malik pour nourrir sa biographie, l’entraînant dans les méandres de sa mémoire, une confusion parfois proche du « trouble de l’écho onirique » dont certains utilisateurs de NyxX souffrent.

Folie douce

La routine que Julien Perez construit à ses antagonistes est un piège à la lente étrangeté. Des avions de chasse survolent le village, des scènes sont confuses et on ne sait s’il s’agit d’hallucinations...

On se laisse bercer par les 300 premières pages du roman, croyant saisir le jeu trouble auquel se livrent Grandgeorge et Malik. Dans cette folie douce dont certains habitants pourraient figurer chez Guiraudie, en vue des 150 dernières pages, l’auteur fomente pour ses lecteurs un tabassage narratif en règle qui ferait passer « Inception » pour un pauvre petit casse-tête en bois.

Audacieux dans les structures de ses récits, Perez avait déjà signé une belle réussite chorale avec son premier roman « Hommages ». Au croisement de la SF et du huis clos dans « NyxX », l’écrivain, musicien et artiste dévoile pour notre grand plaisir encore un peu plus de sa palette littéraire.

Marceau Cormerais, Les Echos, 10 avril 2026.